テレビ大阪
以下、「【1000社以上に販売で生き残り!】契約打ち切りで経営危機…逆風のストロー市場の起死回生策とは【ローカルビジネスサテライト】 」の概要欄より
近年、環境への配慮からプラスチックストローが敬遠されていますが、ある医療機器メーカーでは、鼻に薬を噴霧する医療器具の先端に使うストローを患者ごとに取り換える形で採用しています。この方法は、感染防止と拭く手間を省くことができ、コロナ禍を経て病院での使用が増加しています。
岡山県浅口市のシバセ工業は、ストローを製造して55年の歴史を持つ企業で、業務用ストローでは国内トップシェアを誇ります。この町はかつて麦わらからストローを作ることで知られ、今では医療や工業向けにも幅広い用途でストローが使われています。例えば、手術中の器具の先端を保護するためや、PCR検査で唾液を採取する際、さらにはアルコール検知器の口にくわえる部分などで活用されています。
シバセ工業は、難易度の高い製造技術を駆使し、直径0.1ミリの精度でストローを作り分けています。特に、自社開発の製造機械を用いて、エアーの量を調整することで、精密なストローを生産しています。ストローの太さをレーザーセンサーで測定し、誤差を最小限に抑えます。
かつては飲料用ストローの製造のみで経営していましたが、大手からの契約打ち切りをきっかけに、医療や工業用のストロー市場に進出し、生き残りを果たしました。この分野では国内に競合が少なく、シバセ工業は「ブルーオーシャン」を切り拓いた企業といえます。
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