1986年にスタートした大会で、3日間競技で優勝を争う。舞台は1914年にオープンした100年以上の歴史を誇る大西洋に面したリンクスタイプのコース。一見フラットに見えるが、フェアウェイからグリーンまで複雑な起伏がある。ツアーの中でも特にトータルヤーデージが短いコースとなっているが、海風やポットバンカーのほか、ベント芝とポアナ芝という成長速度が違う芝が混じる小さなグリーンが選手たちを悩ませる。
前週の全米女子オープン優勝の笹生優花、２位の渋野日向子始め、日本勢ツアーメンバー８人出場！メジャー第３戦まであと２大会。ポイント獲得必須の畑岡、古江らにも注目！今大会を連日生中継・ライブ配信するWOWOWが事前インタビューを行った。
■笹生優花
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Q.改めて全米女子オープン優勝おめでとうございます。2回目の優勝となりましたが、実感とかお気持のほうはいかがでしょうか？
「1回目の時はツアーカードを持ってなかったですし、サプライズが多い年でした。今回も優勝すると思ってなかったので、サプライズではあったんですけど、3年前の経験が少しでも活かせたんじゃないかなと思っています。」
Q.タフなコースでしたが、その中でも優勝できたということは、自信にもなっていますか？
「どうですかね、まだまだ練習が必要かなと思います」
Q.今週は3日間トーナメントですが、どのあたりキーポイントになってきそうでしょうか？
「風がどうなるかまだはっきり分からないんですけども、グリーンが1番難しいと思うので、しっかり集中して準備していきたいなと思います」
Q.どのあたりのパッティングを意識したいですか？
「準備と言ってもどうやって跳ねるか自分でもわからないので、なんとなく楽しんでゴルフできればなぁと思います」
Q.今週の目標と日本人のファンの方へメッセージお願いします。
「今週はいつも通りやること、しっかり集中して楽しんでゴルフやりたいです。日本のファンの皆様には夜中とか朝早くから自分だけではなく、選手の皆さんを応援してくれて本当にありがとうございました。まだまだこれからもメジャーがあるので、応援のほどよろしくお願いします」
■渋野日向子
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Q.先週の全米女子オープンは2位と素晴らしい成績でしたが、まずは振り返ってもらえますか?
「これまでの成績からするとびっくりの最終成績だったので。ちょっとした進化もありましたし、これからももっと頑張らないと、と気を引き締める大会だったかなと思います」
Q.今週はすぐの連戦となります。先週はプレッシャーの中だったと思いますが、体調やコンディション、集中力などはいかがですか?
「すぐに切り替えはできているつもりなので、若干疲れはまだ残っている部分もあると思いますが、しっかり寝て食べて明日に向けて頑張りたいです」
Q.このコースは2年ぶりだと思いますが印象はどうですか?
「グリーンがすごく難しいなと。違う意味で難しいなと思うコースなので、距離はそこまで長くないからバーディーをとってきたいところもありますが、入らなかった時になるべくすぐ切り替えができるようにとは思います」
Q.良い流れで今週に入ってきたと思います。練習場でも良い球を打っていましたが、感覚はどうですか?
「やっぱり先週の良いイメージがまだ残っているので、しっかりそれを試合で出せるようにこれからが大事だと思うので。頑張りたいと思います」
Q.最後に今週に向けて、そしてたくさんのファンが応援していたと思います。ファンに向けてのメッセージもお願いします
「先週は2位という成績で、すごく今まで苦しいゴルフをしていた中でとてもびっくりする成績ではあったんですけど、良い時も悪い時もたくさん応援してくださっている方々がいらっしゃるからこそ本当に力になりましたし、これからも頑張らなきゃいけないなと思っています。これからもご声援よろしくお願いします！」
■古江彩佳
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Q.先週の全米女子オープンではトップ10入りとなりましたが、振り返ってみていただけますか？
「本当にタフなコースで頭を使う1週間でしたが、うまく耐えながら集中力を切らさずに最後まで何とかできたかなと思います」
Q.今週のコースの印象はいかがでしょうか？
「ポアナのグリーンが厄介なコースだと思うので、そこをうまくやっていけたらなと思います」
Q.午前とは全然コンディションが変わってきそうなグリーンですが、その辺の攻略法などはありますでしょうか？
「午後でクロスバンピーになってくるので、やっぱり午後のスタートの1ラウンドをしっかりやりながら伸ばして行けたらなと思います」
Q.今週はどのあたりが1番のキーポイントと考えていますか？
「フェアウェイキープとグリーンオンさせることが1番大事だと思うので、うまく読み切りながらしっかりやっていきたいなと思います」
Q.今週の意気込みをお願いします。
「3日間しっかり集中して、まずは予選を通過してから上位を目指せて行けたらなと思います」
■畑岡奈紗
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Q.まずは先週のメジャーを振り替えてもらえますか?
「1週間調整して良い状態で行けたと思っていたんですけど、なかなか決勝ラウンドでスコアを伸ばすことができなくて順位を落としてしまったので、そこはすごく悔しいです」
Q.今週の大会に向けて調整のほうは行いましたか?
「はい。月曜日はオフにして、今週は3日間のトーナメントなのでコースもよく見れたと思うので。あと今日1日調整できるので、何とか今週結果を出せるように頑張りたいです」
Q.このコースは久しぶりだと思いますが、改めて練習ラウンドしてみてどうですか？
「最後に出たのは2年前だと思うんですけど、その時はちょっとコースも荒れていたり。今週はグリーンもしっかり芝も生えていて、昨日の雨の影響でどれぐらいグリーンが柔らかくなっているかわからないですけど、コンディションはそこまで悪くないんじゃないかなと思います」
Q.風も影響すると思いますが、今週のキーポイントはどこだと思いますか?
「やはりコースの外側に行った時も風が強くなるので、その辺の距離の調整がすごく気になるんじゃないかと思います」
Q.今週に向けての意気込みをお願いします。
「3日間大会と言うことで、1日ずつ良いスコアで回っていかないとなかなか上位には絡んでいけないと思うので、しっかり頑張りたいと思います」
■西村優菜
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Q.まず先週の全米女子オープンを振り返ってみていかがですか?
「すごくタフなコースでしたし、なかなか自分の思うようなプレーはさせてくれなかったんですけど、やっぱり4日間で来た経験というのはすごく大きかったなと思います」
Q.連戦という形で今週を迎えましたが手応えなどはいかがですか?
「先週とは全く違うので練習ラウンドはすごく集中してやっていて、ショットの感じもそこまで悪い感覚じゃないので微調整をしているという感じです」
Q.今週は3日間ですが、攻略を考えたりはしていますか?
「コース的にはスコアが出るんじゃないかなとも思いますし、3日間の短期決戦なので初日が大事になってくるのかなと。攻められるホールも多いですし、ちょっとアグレッシブにプレーできたらなと思います」
Q.今週は風も影響したりポアナ芝も入っているという事ですが、どのあたりがキーポイントになってきそうですか?
「去年よりもグリーンが柔らかくなっているので、その分ちょっとポアナが気になったりしてしまうんですけど、とにかく結果というよりは自分の打ちたいところに打つとか、自分のしたいストロークをするということにフォーカスして頑張れたらなと思います」
Q.最後に今週に向けての意気込みをお願いします。
「初日からしっかりエンジンをかけていきたいですし、まずはしっかり3日間プレーできるように頑張りたいなと思います」
■勝みなみ
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Q.少しオフがありましたがどのように調整してきましたか？
「最初の1週間はゆっくり。トレーニングや今週の準備などをして過ごして、2週目はゴルフをしっかりラウンドしたりコースで練習ができたので、良いオフを過ごしたんじゃないかなと思います」
Q.体力の面や技術面で特に取り組んだ部分などはありますか?
「やっぱりちょっと状態が浮いてしまうのが自分の癖なので、そこら辺を意識したりとか。あと体の沈みというか、バックスイングで意識してしすぎてしまう部分があるので、そこら辺も少し調整しました」
Q.先週の全米女子オープンでは笹生選手が優勝しましたが、どう感じましたか?
「やっぱり日本選手が活躍してくれると本当にうれしくて、特にアメリカで活躍している選手が優勝してくれて本当にうれしかったです。2位になったしぶこ（渋野）もずっと頑張ってきて2位になったので、そこら辺もすごくうれしかったので刺激ももらえましたし、（笹生）優花は連絡先を知らなかったのでちょっと送れなかったんですけど、しぶこは連絡先を知っていたのですぐに『ナイスフィニッシュ!』と送って『お互いにまた頑張ろうね』というふうに話しました」
Q.今週は3日間トーナメント、去年に引き続きですが改めてコースの印象はどうですか?
「去年も予選を通過しましたし、練習ラウンドをしていてもそこまで悪い印象はなかったです。去年よりはグリーンが柔らかめというか、フェアウェイも雨が降ったりしたので止まるかもしれないんですけど、柔らかめでまた違うコースになったなとは感じているので、そこら辺もうまく調整しながら頑張りたいと思います」
Q.最後に今週に向けて意気込みをお願いします。
「まずは予選通過を頑張りたいので、1つでもバーディーを多くとって予選通過を。1つでも順位を高く、決勝ラウンドに臨みたいので頑張りたいです」
■西郷真央
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Q.今週のコースの印象はいかがでしょうか？
「この1週間は雨の影響でフェアウェイが柔らかかったり、なかなかコンディションは難しいかなと思ってるんですけど、しっかりスコア伸ばせたらいいかなと思ってます」
Q.特に午後になるとこのポアナ芝がきつくなってくるような印象ですけども、いかがですか？
「パッティングもそうですが、ショットでもアプローチでもファーストバングがイレギュラーに跳ねやすいので、そこは要警戒かなと感じます」
Q.今週はどのあたりがキーポイントになってきそうでしょうか？
「今日も多少風は吹いてて、かなり飛距離が影響されてたので、ジャッジはしっかりやりたいなと思っております」
Q.3日間大会ということで、ご自身の攻め方など考えてますか？
「例年ぼちぼちスコアも出ていったかなと思うので、伸ばし合いに自分も行けるように頑張りたいと思います」
Q.今週に向けての意気込みをお願いします。
「しっかりバーディーをたくさん取れるように、攻めたプレーで上位で戦えるように頑張りたいです」
■吉田優利
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Q.先週の全米女子オープンを振り返ってもらえますか？
「先週は今までプレーした中でもすごく上位に入るほどの難しさでした。なかなか自分のプレーができなくて余計に難しく感じましたが、本当に4日間戦えて良かったなと思います」
Q.今週はどのあたりキーポイントになってきそうでしょうか？
「やっぱりグリーン上がキーかなと思っています。なるべくショットで近くに寄せたいですし、ショートパットだからといって入るわけではなさそうなグリーンなので、そこは自分のマインドをコントロールしながら回れればなと思います」
Q.連戦ということで、ショットの感覚や体調のコンディションなどいかがでしょうか？
「だんだん良くなっている感じはあって体調はずっとすごく良いので、後はどれだけ自分のゴルフができるか、かなと思います」
Q.攻め方的にはどんなことを考えていますか？
「風次第にはなると思うんですけど、やっぱりグリーンの近くには持ってきたいっていうのはあります。手前に障害物があるわけではないので、きっと飛ぶ選手はイーグルいっぱい取ってくると思うので、そこをしっかり取りこぼさないようにしたいなと思います」
Q.最後に生き込みをお願いします。
「本当に大事な試合が続く中で、この試合も自分にとって大事な1戦ですし、3日間大会は今年初めてなので、スコアを早めに伸ばせるように頑張りたいなと思います」
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「ショップライトLPGAクラシック」
◆放送情報
≪WOWOWプライム≫
＜第1日＞ 6/8（土）午前1:00～［WOWOWプライム］
＜第2日＞ 6/9（日）午前5:00～［WOWOWプライム］
＜最終日＞ 6/10（月）午前3:00～［WOWOWプライム］
☆連日生中継＆ＷＯＷＯＷオンデマンドにて『日本人選手専用カメラ』ライブ配信！
※第１日は放送・配信・日本人選手専用カメラも無料！
◆開催コース
アメリカ・ニュージャージー州 シービュー・ア・ドルチェ・ホテル・ベイ・コース
◆注目選手
笹生優花、渋野日向子、古江彩佳、畑岡奈紗、西村優菜、勝みなみ、西郷真央、吉田優利、カリー・ウェブ、コ・ジンヨン、アッタヤー・ティティクン、ブルック・ヘンダーソン、アシュリー・ブハイ
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